Lors de notre conférence de juin dernier à Prague, Vik Leyten, de La Monnaie/De Munt, a brillamment modéré un débat animé sur les rôles respectifs du marketing et de la dramaturgie. Les représentants des deux domaines ont défendu la suprématie respective de leurs disciplines, un peu comme Flamand et Olivier dans le Capriccio de Strauss. Et, tout comme la conclusion du chant du cygne de ce compositeur est qu'il faut à la fois de la musique et des mots pour faire de l'opéra, la leçon est devenue claire : les dramaturges et les spécialistes du marketing doivent travailler main dans la main pour éduquer et attirer le public.
La leçon de l'intégration s'applique également à l'éducation au sein d'une compagnie d'opéra. Graham Vick avait l'habitude d'affirmer que les compagnies d'opéra ne devaient pas avoir de départements éducatifs séparés, car l'éducation était au cœur de la mission d'une compagnie. La programmation, l'interprétation, la communication font toutes partie du processus visant à encourager les gens à apprendre à aimer l'opéra.
L'opéra d'Etat de Hongrie, qui accueille notre conférence d'automne à Budapest, a créé l'année dernière une incarnation physique de ce principe d'intégration en ouvrant ses ambitieux et vastes Eiffel Art Studios. Cet ancien dépôt ferroviaire abrite désormais un théâtre studio, des studios de répétition et d'enregistrement, des installations de production pour la construction de décors, la peinture et les costumes, des espaces d'éducation et d'exposition, ainsi qu'un programme pour jeunes artistes. La plupart des jours, mais surtout les week-ends, le bâtiment grouille de jeunes qui apprennent à s'engager dans l'opéra et la danse. Les membres d'Opera Europa auront l'occasion de découvrir le charme de ce lieu et de sa salle haute de plafond lors de la soirée de la conférence le vendredi 21 octobre, et de l'explorer davantage dans le cadre du programme du samedi 22 octobre. Nous nous réjouissons de cette chance d'intégrer les professionnels de l'éducation comme élément essentiel de toute une conférence.
L'INCLUSION est le pilier central de notre initiative Next Stage. C'est probablement le plus difficile à ériger, et c'est donc le thème principal de la conférence d'automne. La diversité et l'égalité englobent une profusion d'objectifs : l'ethnicité, le genre, les handicaps physiques et sociaux. Nous voulons encourager une discussion honnête et libre sur les obstacles à l'inclusion, et partager les initiatives et actions qui commencent à faire tomber ces barrières. Il est facile, et probablement vrai, de dire que le changement prendra du temps. Mais, à moins que les compagnies d'opéra ne fassent des progrès en matière d'inclusion cette année et l'année prochaine, il sera trop tard pour les sauver. Nos intervenants passionnés peuvent tracer une voie, mais il incombe à chaque théâtre de formuler son propre plan d'action.
En plus de la conférence sur l'inclusion qui se tiendra à Budapest du 20 au 22 octobre, nous organisons des événements consacrés aux deux autres piliers de Next Stage.
GREEN PHILANTHROPY est le défi de la durabilité, car nous cherchons à intégrer nos collecteurs de fonds dans le fundraising pour des projets socialement et écologiquement responsables, à Barcelone entre le 27 et le 29 septembre.
DIGITAL ADVANCE sera l'objectif de notre rassemblement à Amsterdam les 17 et 18 novembre, où nous voulons ouvrir les portes aux experts et aux profanes afin de concevoir des moyens d'utiliser la technologie pour améliorer les performances et l'accessibilité.
Notre programme d'automne offre aux membres un choix de dates et de sujets qui, nous l'espérons, plairont tant aux groupes spécialisés qu'aux directeurs généraux, artistiques et commerciaux.
Nicholas Payne